中國青年出版總社組建于2003年12月，由中國青年出版社(成立于1950年1月，它的前身是青年出版社與開明書店)和中國青年雜志社(創刊于1923年10月)合并組成，直屬共青團中央領導。

　　中國青年出版總社是中國惟一的以青年為主要讀者對象的普及讀物出版社，辦社宗旨是：啟迪思想，傳播知識，為青少年成長成才服務。2009年，在首次全國圖書出版單位等級評估中被評為全國一級出版單位。

　　中國青年出版總社現有青年工作與青春時尚編輯中心、思想文化讀物編輯中心、文學圖書編輯中心、藝術圖書編輯中心、紀實讀物編輯中心、經典再造讀物編輯中心、中國青少年音像出版社、中國青年音像出版社、中青人出版物發行有限公司、讀書活動辦公室、倫敦分社(CYP International Ltd.)等部門。出書范圍包括：青年工作、青年時尚、勵志與修養、社會科學、文化教育、科普知識、文學藝術、電腦藝術、人物傳記、法律讀物、工具書、翻譯作品和電子音像制品等。

　　中國青年出版總社還出版發行《中國青年》、《青年文摘》、《農村青年》、《中國共青團》、《青年文學》、《青年心理》、《青年視覺》、《虹》、《生活資訊》等期刊。其中《青年文摘》雜志月發行量250萬左右，是中國發行量較大的雜志之一。《中國青年》雜志是中國共產主義青年團中央委員會的機關刊物，是我國現存創刊最早、歷史最悠久的期刊。在其八十多年的光輝歷史中，伴隨一代代青年成長成才，始終高揚理想主義的旗幟，堅持團結引導青年、服務青年的辦刊宗旨，成為中國青年最喜愛的期刊之一，也一直得到歷屆黨和國家領導人的關懷。

　　自1989年至今，中國青年出版社連續舉辦了十五屆全國青少年讀書教育活動，有3億多人次的青年參加活動，在全國廣大青少年中產生了廣泛、深遠的影響，取得了良好的社會效益和經濟效益。

　　中國青年出版總社出版了大批高質量、高水平的圖書，深受讀者歡迎。從50年代末起，即以出版《紅巖》、《紅日》、《紅旗譜》、《創業史》、《李自成》等優秀長篇作品享譽中國文壇，不少作品已被介紹到世界各地。五十多年來，全社出版圖書7000余種，發行7億多冊。其中《紅巖》、《李自成》、《通俗哲學》、《現代科學知識小百科》、《簡明科學技術史話》、《人生知識大辭典》、《中華文化集粹叢書》、《中國書畫鑒賞辭典》、《中國三峽百景圖》、《劉先平大自然探險長篇系列》等數百種圖書在全國性圖書評選中獲獎。

　　自20世紀90年代以來，中國青年出版總社積極拓展海外合作業務，參加了歷屆在國際上有影響的書展，與美國、英國、德國、日本、新加坡、馬來西亞等數十家國外同行以及香港特別行政區和臺灣省的幾十家大型出版社建立了業務聯系，并開展了活躍的版權貿易。 建立了業務聯系，并與之簽訂了一定數量的圖書版權轉讓合同。目前，中國青年出版總社正在全力推進改革與創新，進一步整合資源，壯大實力，以期在不遠的將來，將中國青年出版總社建成國內一流、國際知名的強社、大社。